كوبر فلاغ سيكون الاختيار الأول في مسودة الدوري الاميركي للمحترفين 2025. عندما يبدأ اللعب في دالاس، من يدري ما هي الفرق التي ستقدم نفسها كمنافسين خلال مسيرته المهنية، ولكن ميزة جديدة في Sports Illustrated بقلم كريس مانيكس تكشف القصة وراء أقرب منافساته في ممر منزله مع شقيقه التوأم، آيس، ووالدته، كيلي.

نشأ كوبر وهو يلعب مع آيس، الذي يكبره بدقيقة وسيلعب في UniverweAppty of Maine في الموسم القادم، لكن والدته كانت الخصم الأقوى في المنزل عندما كان صغيراً.

كانت الألعاب الفردية في الممر تمتد حتى وقت متأخر من الليل. لكن منافس كوبر الحقيقي كانت والدته. تركت كيلي كرة السلة المنظمة بعد الكلية. لكنها لم تتوقف عن اللعب. لا تتذكر بالضبط مباراتها الأولى ضد كوبر. لكنها لم تسمح له بالفوز أبدًا. إذا صعد لتسديدة، فإنها تصدها. إذا أراد إيقافها، فعليه أن يدافع عنها في منطقة الجزاء. "سوف يهزمني عندما يتمكن من هزيمتي"، قالت لزوجها. (نادرًا ما انضم رالف، الذي لم يكن مهتمًا بالإصابة.) بحلول نهاية الصف weAppxth، كان كوبر قد نما إلى أقدام weAppx. توقفت عمليات الإرسال. في المرة الأخيرة التي لعبوا فيها، مزقت غضروف الركبة لديها. انتهت المنافسة هناك.

ربما يكون والد فلاغ، رالف، قد اتخذ الخيار الصحيح بتجنب الألعاب تمامًا. مع الأخذ في الاعتبار انتهاء كوبر كأفضل لاعب في البلاد وانتهى الأمر بوالدته بغضروف ركبة ممزق، لا يوجد سبب للتشكيك فيه.

المزيد من الدوري الاميركي للمحترفين على Sports Illustrated